La sub-specializzazione della cardiologia che studia le immagini del cuore e dei vasi: ecocardiografia, TC coronarica, risonanza magnetica e medicina nucleare.
L'imaging cardiovascolare riunisce le tecniche che mostrano la forma, il movimento e il funzionamento del cuore, delle valvole e dei grandi vasi, in gran parte in modo non invasivo.
Lo strumento più diffuso è l'ecocardiogramma, che usa gli ultrasuoni e non espone a radiazioni. Accanto a esso, la TC coronarica mostra le coronarie e le placche, la risonanza magnetica cardiaca caratterizza il muscolo cardiaco e la scintigrafia valuta come il sangue arriva al cuore.
Lo specialista in imaging sceglie l'esame più adatto alla domanda clinica, integra i risultati delle diverse tecniche e aiuta a decidere se e quando servono esami invasivi o interventi.
L'ecocardiogramma misura la gravità di stenosi e insufficienze valvolari e ne segue l'evoluzione nel tempo.
Scheda completa →La frazione di eiezione e le dimensioni del cuore guidano la diagnosi e la scelta delle terapie.
Scheda completa →La risonanza magnetica distingue le diverse forme di cardiomiopatia e individua le cicatrici nel muscolo cardiaco.
Scheda completa →La risonanza cardiaca rileva l'infiammazione del muscolo; l'ecocardiogramma mostra il versamento nel pericardio.
Scheda completa →TC coronarica, ecocardiogramma da stress, scintigrafia e risonanza da stress valutano coronarie e ischemia.
Scheda completa →Ecografia, TC e risonanza misurano il diametro dell'aorta e seguono nel tempo gli aneurismi.
Scheda completa →Gli esami di imaging vengono prescritti dal medico o dal cardiologo, ad esempio in presenza di:
In questi casi non attendere un esame programmato: chiama subito il 112 / 118.
Ogni esame risponde a domande diverse. Approfondisci nella pagina Esami.
Con una sonda appoggiata sul torace mostra camere, pareti e valvole del cuore e il flusso del sangue con il Doppler.
L'eco da stress studia il cuore durante uno sforzo o un farmaco; il transesofageo, con una sonda introdotta dalla bocca, offre immagini più dettagliate.
Con un mezzo di contrasto mostra le coronarie e le eventuali placche; il calcium score stima il calcio nelle arterie.
Senza radiazioni, misura la funzione del cuore e caratterizza il muscolo: infiammazione, cicatrici, accumuli.
Un tracciante radioattivo a bassa dose mostra come il sangue raggiunge il muscolo cardiaco a riposo e sotto sforzo.
L'imaging non cura direttamente, ma orienta molte decisioni terapeutiche.
Identifica la causa di sintomi come affanno, dolore toracico o soffi e ne stabilisce la gravità.
Indica quando una valvola va riparata o sostituita, se serve una coronarografia o un dispositivo impiantabile.
Ecocardiografia e TC guidano gli interventi percutanei sulle valvole e sui difetti strutturali.
Segue l'evoluzione di valvulopatie, aneurismi e cardiomiopatie e valuta l'efficacia delle cure.
Nelle malattie ereditarie, come alcune cardiomiopatie, l'ecocardiogramma permette di controllare parenti a rischio.
No. L'ecocardiogramma usa gli ultrasuoni, è indolore e può essere ripetuto senza rischi, anche in gravidanza e nei bambini.
Molti dispositivi recenti sono compatibili con la risonanza a determinate condizioni. La possibilità va verificata caso per caso dal cardiologo e dal centro che esegue l'esame, che programmano il dispositivo prima e dopo l'esame.
La TC coronarica è un esame non invasivo che mostra le coronarie con un mezzo di contrasto iniettato in vena. La coronarografia è invasiva, richiede un catetere ma permette anche di trattare subito i restringimenti con l'angioplastica.
Scopri come si svolgono elettrocardiogramma, Holter, ecocardiogramma, test da sforzo, TC, risonanza e coronarografia.